間歇培養法是將污水注滿曝氣池,然后停止進水,開始悶曝(只曝氣而不進水)。悶曝2~3天后,停止曝氣,靜沉1~1.5小時,然后再進入部分新鮮污水,水量約為曝氣池容積的1/5即可。以后循環進行悶曝、靜沉、進水三個過程,但每次進水量應比上次有所增加,而每次悶曝的時間應比上次有所減少,即增加進水的次數。

當污水的溫度在15~20℃時,采用這種方法經過15天左右，就可使曝氣池中的污泥濃度超過1g/L以上,混合液的污泥沉降比(SV)達到15%~20%。此時停止悶曝,連續進水連續曝氣,并開始回流污泥。最初的回流比應當小些,可以控制在25%左右,隨著污泥濃度的增高,逐漸將回流比提高到設計值。